Vi har tidligere skrevet om kontamineringsudfordringer for frugt- og grøntsagsforarbejdere, men denne artikel vil dykke ned i, hvordan teknologier til vejning og inspektion af fødevarer kan skræddersys til bedst muligt at imødekomme behovene hos frugt- og grøntsagsforarbejdere.
Fødevareproducenter skal indarbejde fødevaresikkerhedsprocesser af forskellige årsager:
Sikkerhedsinspektion – detektering af fremmedlegemer fra metal, sten, glas og plastik.
Naturprodukter præsenterer udfordringer i forbindelse med håndtering af produktionsaffald. Landbrugsprodukter kan have iboende forureningsrisici, for eksempel kan sten eller småsten samles op under høst, og disse kan udgøre en risiko for skade på forarbejdningsudstyr og, medmindre de opdages og fjernes, en sikkerhedsrisiko for forbrugerne.
Når fødevarerne flyttes ind i forarbejdnings- og pakkeanlægget, er der potentiale for flere fremmede fysiske forurenende stoffer. Fødevareindustrien drives af skære- og forarbejdningsmaskiner, der kan blive løse, gå i stykker og slides op. Som følge heraf kan små dele af disse maskiner nogle gange ende i et produkt eller en emballage. Metal- og plastforurenende stoffer kan ved et uheld introduceres i form af møtrikker, bolte og skiver eller stykker, der er brækket af net og filtre. Andre forurenende stoffer er glasskår fra knuste eller beskadigede glas og endda træ fra paller, der bruges til at flytte varer rundt på fabrikken.
Kvalitetsinspektion – verificering af produktvægte for overholdelse af lovgivningen, forbrugertilfredshed og omkostningskontrol.
Overholdelse af lovgivningen betyder også at opfylde globale standarder, herunder FDA FSMA (Food Safety Modernization Act), GFSI (Global Food Safety Initiative), ISO (International Standards Organization), BRC (British Retail Consortium) og mange branchespecifikke standarder for kød, bageriprodukter, mejeriprodukter, fisk og skaldyr og andre produkter. I henhold til den amerikanske Food Safety Modernization Act (FSMA) Preventive Controls (PC) regel skal producenter identificere farer, definere forebyggende kontroller for at eliminere/reducere farer, bestemme procesparametre for disse kontroller og derefter implementere og fortsætte med at overvåge processen for at sikre, at systemet fungerer korrekt. Farer kan være biologiske, kemiske og fysiske. Forebyggende kontroller for fysiske farer omfatter ofte metaldetektorer og røntgeninspektionssystemer.
Sikring af produktintegritet – sikring af påfyldningsniveau, produktantal og frihed for skader.
Det er vigtigt at levere produkter af ensartet kvalitet for at beskytte dit brand og din bundlinje. Det betyder at vide, at vægten af et pakket produkt, der sendes ud af døren, matcher vægten på etiketten. Ingen ønsker at åbne en pakke, der kun er halvt fyldt eller endda tom.
Håndtering af fødevarer i store mængder
Frugt og grøntsager har en ekstra udfordring. Produktinspektionsteknikker bruges oftest til at inspicere emballerede produkter, men mange landbrugsprodukter skal inspiceres uemballerede, og de kan leveres i store mængder (tænk på æbler, bær og kartofler).
I århundreder har fødevareproducenter brugt simple teknikker til at sortere fysiske forurenende stoffer fra landbrugsprodukter i bulk. En sigte tillader for eksempel større genstande at blive på den ene side, mens mindre genstande falder ned på den anden side. Separationsmagneter og tyngdekraft er også blevet udnyttet til at fjerne henholdsvis jernholdige metaller og tætte materialer. De oprindelige medarbejdere, der er uddannet i detektionsudstyr, kan visuelt inspicere stort set alt, men kan være dyre og mindre præcise end maskiner, da folk kan blive trætte.
Automatiseret inspektion af løsvarer er mulig, men der skal tages særligt hensyn til, hvordan produkterne håndteres. Under indføringsprocessen bør løsvarer placeres kontinuerligt og effektivt på båndet, hvorefter et doseringssystem bør sikre, at produkthøjden er ensartet før inspektion, og at materialerne let kan strømme gennem inspektionssystemet. Derudover bør doseringssystemet hjælpe med at sikre, at produktet ikke stables for højt på båndet, da det potentielt kan tillade skjult materiale at være uden for detektorernes rækkevidde. Båndføringer kan holde produkterne flydende jævnt, fri for blokeringer og fastklemte fødevarer. Båndet bør have passende føringer, så produktet forbliver i inspektionsområdet og ikke bliver fanget under båndet, på rullerne eller over detektoren (hvilket undgår hyppig rengøring). Inspektionssoftwaren og -hardwaren skal være i stand til at detektere og afvise uønsket materiale – men ikke afvise mere end nødvendigt materiale.
En sådan bulkhåndtering af fødevarer har fordele og ulemper – den muliggør hurtig og effektiv inspektion og fjernelse af fremmedlegemer, men den afviser en større andel af produktet og kræver mere gulvplads end separate inspektionssystemer.
Tilpasning af det korrekte håndteringssystem til applikationen er nøglen til succes, og en erfaren systemleverandør vil være i stand til at vejlede en processor gennem udvælgelsen.
Sikkerhed efter forsendelse
Nogle fødevareproducenter tager sikkerhedsforanstaltninger et skridt videre ved at emballere i nye materialer eller tilføje manipulationssikre forseglinger på emballerede produkter. Inspektionsudstyr skal kunne identificere forurenende stoffer, efter at fødevarerne er pakket.
Metalliseret materiale, der automatisk formes til poser med varmeforsegling i begge ender, er nu blevet almindelig emballage til snacks. En enkelt pakke af nogle fødevarer var normalt pakket ind i plastik, men er nu pakket ind i flerlags polymerfilm for at bevare aroma, smag og forlænge holdbarheden. Foldekartoner, kompositdåser, fleksible materialelamineringer og andre emballagealternativer er også i brug eller tilpasses til nye tilbud.
Og hvis frugterne, som forskellige bær, tilsættes andre produkter (syltetøj, færdigretter eller bagværk), er der flere områder i anlægget, hvor potentielle forurenende stoffer kan introduceres.
Opslagstidspunkt: 9. april 2022